O violento despertar começou em setembro de 1939, com a aterradora Blitzkrieg que varreu a Polônia de ponta a ponta, deixando atrás de si unidades de cavalaria destruídas, aviões obsoletos e soldados de infantaria derrotados. A velocidade do avanço alemão, a ação combinada das forças aéreas e terrestres e o notável desempenho da novata Luftwaffe – tudo isso consideravelmente ampliado por uma máquina de propaganda muito eficiente – causou seria preocupação entre os projetistas e construtores das indústrias de defesa americanas.
A blitzkrieg
Felizmente para o resultado final da guerra, houve alguns obstinados defensores dos caças avançados, antes que os alemães tornassem cristalina tal necessidade. Quando a guerra teve início na Europa, a USAAC havia feito suas primeiras encomendas do Lockheed P-38, do Bell P-39 e do Curtiss P-40. Todos estes já haviam efetuado seus primeiros vôos de teste antes de setembro de 1939. A Marinha dos EUA estava recebendo seu primeiro caça monoplano, o Brewster F2A-1, e havia ordenado a produção do robusto Grumman F4F-3 Wildcat. Seus protótipos já haviam voado em 1937.
Lockheed P-38
Bell P-39
Curtiss P-40
Brewster F2A-1
Grumman F4F-3 Wildcat
O Vought experimental XF4U-1, o primeiro caça da classe de 645 km/h, havia sido encomendado em meados de 1938.Desde o momento em que a Alemanha desencadeou a guerra-relâmpago até o ataque japonês a Pearl Harbor, mais três aviões entraram em fase de projeto, para se tornarem os mais importantes caças americanos da guerra.
Vought F4U-1
O XP-47, da Republic, começou a tomar forma no início de 1940. Alguns meses depois, foi seguido pelo caça sonhado por todo piloto, o North American NA-73, precursor do P-51 Mustang. Quanto a Marinha dos EUA, o F6F Hellcat, da Grumman, indicado como principal caça no teatro de operações do Pacífico, foi inicialmente definido por um simples pedido da Marinha: “Coloquem um motor maior no Wildcat, para que seu desempenho possa melhorar.”
P-47
P-51
F6F Hellcat
E assim, quando finalmente a guerra envolveu os EUA, a rebatizada Força Aérea dos EUA (USAAF) tinha a disposição um efetivo de caças composto, na maioria, de aviões Curtiss P-40, com uns poucos Curtiss P-36 e Republic P-35 em bases no ultramar e bem poucos Bell P-39 defendendo a costa ocidental contra um temido ataque aéreo inimigo. A marinha e o Corpo de Fuzileiros Navais dos EUA tinham a maioria de suas esquadrilhas com Grumman Wildcats. Uma única esquadrilha de aviões Brewster F2A-3 operava a bordo do Lexington, pilotados principalmente pelos oficiais subalternos recrutados da Esquadrilha de Caças (VF).
P-35
P-36
O Corpo de Fuzileiros Navais utilizava tanto Wildcats como Brewsters. Com esse efetivo de caças não provados em combates, os pilotos americanos decolaram para enfrentar os ataques violentos e resolutos dos muito hábeis e bem treinados pilotos japoneses, que tripulavam um caça muito superior: o Mitsubishi Tipo Zero.
As vésperas da segunda guerra mundial, os EUA eram um pais que parecia querer viver isoladamente do resto do mundo. Sentia-se seguro atrás de fronteiras amigas ao norte e ao sul e protegido pela vastidão de oceanos a leste e a oeste. Tinham uma política de segurança focada na defesa, onde a Marinha era incumbida de defender as costas, em cooperação com o pequeno exército, ainda equipado em grande parte com armamentos e apetrechos oriundos da Primeira Guerra Mundial.
Em seu exército havia grande limitação de verbas, o que obrigava a algumas escolhas impiedosas, como a opção pelo avião bombardeiro como arma selecionada para a projeção do poderio aéreo. A idéia era de que qualquer atacante teria que concentrar suas forças próximo do alvo, que seriam então localizados, atacados e destruídos pelos bombardeiros. Como não havia notícias de aviões inimigos que pudessem interceptar bombardeiros tão longe de suas bases domésticas, os bombardeiros não seriam molestados.
Mas a marinha precisava de aviões de escolta, tendo se preparado muito antes de 1939 para o lançamento de aviões por meio de catapultas, em cruzadores e navios de guerra. Os cinco porta aviões na ativa estavam equipados com os mais recentes caça-bombardeiros biplanos, tendo por missão a defesa da frota.
Em setembro de 1939 o Corpo Aéreo do Exército do EUA (USAAC) estava equipado com um total de 1.500 aviões, sendo 800 deles considerados força de primeira categoria. A marinha possuía pouco mais de 900 assim considerados, porém varias centenas deles eram biplanos obsoletos. Do outro lado do Atlântico, a Real Força Aérea contava com cerca de 2.000 aviões de primeira categoria, mais as reservas, enquanto a Luftwaffe contava com aproximadamente 4.000 aviões prontos para o combate, além de uma força de reserva em torno de 1.000.Os efetivos da USAAC eram inferiores a 27.000 oficiais e praças, o que correspondia a cerca de um quarto dos efetivos da RAF, e a um vigésimo do pessoal da Luftwaffe.
Aproximadamente 700 dos 800 aviões de primeira categoria da USAAC eram de três tipos: o caça-padrão era o Curtiss P-36 A, um elegante avião projetado em 1934 e bem próximo do fim de sua vida operacional; o bombardeiro-padrão era o pesadíssimo Douglas B-18 A, um DC-3 modificado com um nariz mal moldado, de um projeto que também remontava a 1934; e o avião de ataque-padrão era o Northrop A-17 A, um biposto leve que, após melhorias e modificações bem posteriores, finalmente se tornou o Douglas SBD, o melhor bombardeiro da Marinha dos EUA durante a primeira guerra.
Curtiss P-36 A
Fabricante: Curtiss Airplane
Ano Entrada Serviço: 1938
Produzidos: 1.000 (estimado)
Motores: Um Pratt & Whitney
R-1830 radial à pistão de 1.050 hp
Curtiss P-36 A
Envergadura: 11,38 m
Comprimento: 8,69 m
Altura: 2,57 m
Área da Asa: n/d
Peso Vazio: 2.060 kg
Peso Máximo: 2.563 kg
Tripulação: 1
Armamento: Uma metralhadora
Browning .50, três .30 e previsão para bombas leves.
Velocidade Máxima: 504 km/h
Velocidade Cruzeiro: 402 km/h
Teto: 11.338 m
Alcance: 1.336 km
Brewster F2A Buffalo
Pais de origem: Estados Unidos Fabricante: Brewster Tipo: Caça/caça-bombardeiro embarcado e de base terrestre, monoposto (F2A-3) Propulsão: quatro motores de 9 cilindros Wright R-1820-40 de 1.200HP (895KW) Desempenho: velocidade máxima de 517Km/h - Alcance de 2.704Km (1.680 milhas) Peso: vazio 2.146Kg (4.732lb) - peso máximo para decolagem 3.247Kg (7.159lb) Dimensões: envergadura de 10,67m - comprimento de 8,03m - altura de 3,68m Armamento: 2 metralhadoras fixas de tiro frontal de 0,5in na parte superior da fuselagem dianteira,2 metralhadoras fixas de tiro frontal de 0,5in nos bordos de ataque da asa,carga interior de bomba de 105Kg(223lb)
Brewster F2A Buffalo
B-18A Bolo
Fabricante: Douglas Aircraft Company
Ano Entrada Serviço: 1937
Produzidos: 217
Motor: Dois Wright R-1820-53s
radiais a pistão de 1.000 hp cada.
B-18A Bolo
Envergadura: 27,28 m
Comprimento: 17,63 m
Altura: 4,62 m
Área da Asa: 89,65 m²
Peso Vazio: 7.403 kg
Peso Máximo: 12.552 kg
Tripulação: 6
Armamento: Três metralhadoras .30
(nas posições frontal, ventral e dorsal), mais 2.000
kg de bombas carregadas internamente
Velocidade Máxima: 346 km/h
Velocidade Cruzeiro: 269 km/h
O caça de primeira categoria da Marinha dos EUA, em fins de 1939, era o Grumman F3F, o último dos caças biplanos em serviço nos EUA. Conduzidos pelos pilotos do Corpo de Fuzileiros Navais (USMC) e da Marinha dos EUA os Grummans estavam baseados em quatro porta-aviões da frota. O Brewster F2A, um aperfeiçoamento do primeiro caça monoplano da Marinha estava em andamento, mas esse malfadado avião demoraria muito para entrar em serviço, e quando finalmente combateu, teve atuação melancólica.
Grumman F3F-2 "Flying Barrel"
Grumman F3F-2 "Flying Barrel"
Tripulação:1 piloto Comprimento: 7,06 m Envergadura: 9,75 m Altura: 2,84 m Área da asa: 24,15 m² Peso vazio: 1.490kg Peso máximo dedecolagem: 2.175kg Motorização:1 ×WrightR-1820-1822
"Cyclone" 9-cilindros radial, 950 hp(710kW) Velocidade máxima: 229 nós,264 mph
(425km / h)em15.250 pés(4.658 m) Velocidade de cruzeiro: 150 mph (130 nós,240km/h) Alcance:980milhas(850nm,1,600 km) Teto de serviço:33.200 pés(10.120 m) Taxa de subida: 2.800 pés/ min(14m/ s)ao nível do mar Armamento: Metralhadora1 ×0,30(7,62mm)M2, 500 (à esquerda) Metralhadora1 ×0,50 em(12,7mm)M2, 200 (à direita) Bombas: 2 × 52,6kg,MkIVbombas,umsob cada asa.
Brewster F2A
Pais de origem: Estados Unidos Fabricante: Brewster Tipo: Caça/caça-bombardeiro embarcado e de base terrestre,monoposto (F2A-3) Propulsão: motor de 9 cilindros Wright R-1820-40 de 1.200HP (895KW) Desempenho: velocidade máxima de 517Km/h - Alcance de 2.704Km (1.680 milhas) Peso: vazio 2.146Kg (4.732lb) - peso máximo para decolagem 3.247Kg (7.159lb) Dimensões: envergadura de 10,67m - comprimento de 8,03m - altura de 3,68m Armamento: 2 metralhadoras fixas de tiro frontal de 0,5in na parte superior da fuselagem dianteira,2 metralhadoras fixas de tiro frontal de 0,5in nos bordos de ataque da asa,carga interior de bomba de 105Kg(223lb)
No dia 7 de dezembro de 1941, um domingo, pouco antes das 8 horas da manhã, a frota norte americana composta de 96 navios dos mais diversos tamanhos e modelos, estacionada em Pearl Harbour é atacada por aproximadamente 350 aeronaves japonesas, que levantaram vôo a partir dos porta-aviões Kaga, Akagi, Shokaku, Zuikaku, Hiryu e Soryu. Este dia ficou conhecido pelos estadunidenses como “O Dia da Infâmia”, porque foi um ataque sem prévia declaração de guerra.
Cartaz que simbolizava o esforço de guerra das mulheres nas fábricas
A Segunda Grande Guerra já assolava a Europa desde 1939. Adolf Hitler já havia iniciado sua escalada de terror, anexando territórios e espalhando a morte entre inocentes em busca de um sonho: dominar o mundo, transformando a Alemanha no país mais poderoso do mundo. Os Estados Unidos ainda era um país neutro, pois a opinião pública era contra o envolvimento da nação no conflito: “os europeus que resolvam seus problemas”. Por esse motivo suspeita-se que o presidente Roosevelt tivesse informações suficientes para acreditar no eminente ataque, mas o tenha permitido justamente para mobilizar a opinião pública em prol da entrada do país na guerra.
Navios destruídos
O fator surpresa foi determinante na batalha, tornando enormes as perdas para os E.U.A. Foram nove encouraçados, três cruzadores, três contratorpedeiros, um navio de reparos, um lança minas e um porta aviões destruídos ou gravemente danificados. Dos aviões que estavam em terra, 188 foram completamente destruídos e 159 seriamente danificados. Mas o que mudou radicalmente a opinião pública, fazendo com que a população agora pedisse a entrada dos E.U.A. na guerra, foi a morte de 2.403 norte americanos, além dos 1.178 feridos.
Restos de aeronaves
O ataque só não foi mais eficaz pelo fato de que dois porta-aviões, o Lexington e o Enterprise não se encontravam ancorados em Pearl Harbor. Os depósitos de combustíveis também não foram afetados, o que possibilitou uma recuperação em pouco tempo. Roosevelt agora tinha o caminho livre para participar do maior conflito bélico que o mundo já viu.
Como vingança, uma missão secreta passa a ser coordenada pelo Tenente-Coronel James Harold Doolittle. Ela visa embargar 16 aviões bombardeiros Mitchell B-25 no porta aviões USS Hornet e lavá-los a aproximadamente 500 milhas da costa japonesa, de onde decolariam em direção as principais cidades japonesas e bombardeariam instalações de fábricas de armas. Acabaram decolando aproximadamente 400 milhas antes do previsto por terem sido descobertos, mas as cargas de bombas forma entregues, e a maioria da tripulação das aeronaves conseguiu voltar para casa em segurando, após pousar na china. Apesar do pouco estrago causado aos japoneses, a missão cumprida elevou muito a moral dos norte americanos, no caminho à vitória no conflito.
As Aeronaves Japonesas - Foram utilizados três modelos de aviões nos ataques.
Mitsubishi A6M5 Zero
Mitsubishi A6M5 Zero
Ficha Técnica
País: Japão
Fabricante: Mitsubishi
Tipo: Caça
Tripulantes: 1
Aviões construídos: 11.000
Motor: 1 Nakajima Sakae de 12 cilindros radial de 950 hp
Envergadura: 12.00 m.
Comprimento: 9.06 m
Altura: 3.05 m
Peso vazio: 3.704 kg
Peso bruto: 5.313 kg
Velocidade máxima: 660 Km/h
Teto:10.000 m.
Autonomia: 3.105 Km
Armamento: 2 metralhadoras de 7.7mm na capota do motor, 2 canhões de 20 mm nas asas, 2 bombas de 30 kg ou 1 de 60 kg ou 250 kg de bomba para ataque kamikaze.
Aichi D3A "Val"
Ficha Técnica
País: Japão
Fabricante: Aichi Kokuki KK
Tipo: Bombardeiro de mergulho embarcado
Aichi D3A "Val"
Tripulantes: 2 - Piloto e artilheiro
Aviões construídos: 1.486
Motores: 1 Mitsubishi Kinsei 54 radial de 1.300 hp
Envergadura: 14.36 m.
Comprimento: 10.19 m
Altura: 3.85 m
Peso vazio: 2.408 kg.
Peso bruto: 3.650 Kg
Velocidade máxima: 385 Km/h
Teto: 9.300 m.
Autonomia: 1.470 Km
Armamento: 2 metralhadoras de 7.7 mm fixas disparadas para frente, 1 metralhadora 7.7mm móvel na parte traseira da cabine, suporte ventral para 1 bomba de 250 kg e 2 outras sob as asas para bombas de 60 kg.
Tripulantes: 3 (1 piloto, 1 comandante e 1 atirador de ré e operador de rádio)
Nakajima B5N2 Kate
Envergadura 15.52 m
Comprimento 10.30 m
Altura 3.70 m
Motor: 1 Nakajima NK1B "Sakae" Performance
Velocidade: máxima 378 km/h Alcance bélico 1,990 km
Teto: 7.640 m
Armamento: metralhadoras 7.7 mm. Alguns B5N1 foram equipados com 2 × 7.7 metralhadora Tipo 97 nas asas, 1 torpedo 800 kg, 1 bomba de 800kg, 3 bombas de 250 kg ou 6 × bombas de 132 kg.
Aeronave utilizada pelos E.U.A na "vingança"
B-25 Mitchell
Ficha Técnica
País: E.U.A
Fabricante: North American Aviation
Tipo: Bombardeiro médio
Tripulantes: 6 ( 2 pilotos, 1 Navegador/bombardeiro,1 Operador de torreta/canhoneiro, 1 Operador de rádio/canhoneiro de cinta, 1 Canhoneiro superior)
Motor: 2 Wright R-2600 " Ciclone" radiais de 14 cilindros de 1.850 Hp cada
Envergadura: 20.60 m.
Comprimento: 16.10 m
Altura: 4.80 m
Velocidade máxima: 442 Km/h
Velocidade de cruzeiro: 370 Km/h
Teto: 7.600 m.
Autonomia: 2.300 a 4.300 km
Armamento: 12 metralhadoras de 12.7mm, 2.700 kg de bomba.
FILMES
Título no Brasil: 30 Segundos Sobre Tóquio
Título Original: Thirty Seconds Over Tokyo
País de Origem: EUA
Gênero: Guerra
Classificação etária: 14 anos
Tempo de Duração: 137 minutos
Ano de Lançamento: 1944
Estúdio/Distrib.: Classic Line
Direção: Mervyn LeRoy
Melhor filme sobre a vingança de Pearl Harbor. Mostra cada detalhe da preparação da operação de bombardeio de algumas cidades japonesas.
Título no Brasil: Tora! Tora! Tora! - O Ataque a Pearl Harbor
Título Original: Tora! Tora! Tora!
País de Origem: EUA / Japão
Gênero: Guerra
Tempo de Duração: 144 minutos
Ano de Lançamento: 1970
Estúdio/Distrib.: Fox Home
Direção: Richard Fleischer / Kinji Fukasaku
O título do filme foi o código utilizado pelos japoneses para que tivesse início o ataque a Pearl Harbor. A produção recria com extrema maestria todos os acontecimentos que antecederam o ataque, ou pelo menos a versão norte-americana deles. As cenas foram feitas com aviões de verdade - isso porque computadores apenas engatinhavam na época de sua produção – e a riqueza de detalhes torna o filme uma obra primorosa, mas um pouco monótona para quem só procura ação e efeitos.
Título no Brasil: Pearl Harbor
Título Original: Pearl Harbor
País de Origem: EUA
Gênero: Ação
Tempo de Duração: 183 minutos
Ano de Lançamento: 2001
Direção: Michael Bay
O filme mostra, com um show de efeitos especiais, o dia do ataque a Pearl Harbor e a operação de vingança que levou 17 bombardeiros B-25 Mitchell a decolarem de um porta aviões para lançar bombas nas principais cidades do Japão. O que estraga o filme é o triângulo amoroso entre dois pilotos e uma enfermeira, desviando o foco na história.
